舌診：舌の色と苔で読み解く体の状態
東洋医学において、舌は「内臓の鏡」とも呼ばれ、体内の状態を映し出す重要な指標とされています。舌の色や形、そして舌に付着する苔（こけ）の状態を観察することで、体の不調や病気の兆候を早期に発見し、未病の改善に繋げることが可能です。ここでは、舌診の奥深さ、特に舌の色と苔に焦点を当て、その意味するところを詳しく解説していきます。
舌診の基本：観察のポイント
舌診では、主に以下の5つのポイントを観察します。
- 舌の色：舌そのものの色調
- 舌の形：舌の厚み、大きさ、縁のギザギザの有無など
- 舌苔（ぜったい）の色：舌の表面を覆う苔の色
- 舌苔の厚さ・湿り具合：苔の量と潤いの度合い
- 舌の動き：舌を出す速さ、震えの有無など
これらの観察項目は、それぞれが体の特定の機能や状態と関連しており、総合的に判断することで、より正確な診断に繋がります。
舌の色から読み解く体調
舌の色は、全身の血流や熱の有無、臓器の機能低下などを反映します。
正常な舌の色
健康な人の舌の色は、淡紅色で、適度な潤いを帯びています。これは、気血が充足し、臓器が正常に機能している状態を示します。
異常な舌の色とその意味
- 淡白舌（たんぱくぜつ）：舌の色が白っぽく、血色が悪い状態です。これは、気虚（ききょ）や血虚（けっきょ）、つまりエネルギー不足や血液不足を示唆します。疲れやすい、貧血気味、冷え性などの症状を伴うことがあります。
- 赤舌（せきぜつ）：舌の色が赤く、鮮やかな状態です。これは、体内に熱がこもっていることを示します。口内炎ができやすい、のどの渇き、イライラしやすい、便秘などの症状が現れることがあります。特に、舌の先端が赤みを帯びている場合は、心臓の熱が関連していると考えられます。
- 紫舌（しぜつ）：舌の色が紫色を帯びている状態です。これは、瘀血（おけつ）、つまり血行不良や血液の滞りを示唆します。肩こり、生理痛、頭痛、慢性的な痛みなどを抱えている場合があります。
- 暗紅色舌（あんこうしょくぜつ）：赤舌よりもさらに濃い赤色で、やや暗い色合いの舌です。これは、体内の熱がさらにこもり、化熱（かねつ）している状態、あるいは湿熱（しつねつ）がこもっている状態を示唆します。
- 青紫舌（せいしぜつ）：舌の色が青紫色の状態です。これは、冷えが極度に強く、血行が著しく滞っている状態、あるいは極度の疼痛やショック状態を示唆することがあります。
舌苔（こけ）の色と状態から読み解く体調
舌苔は、胃腸の働きや体内の湿気（水分代謝）の状態を反映します。
正常な舌苔
健康な人の舌苔は、薄く、白く、湿り気がある状態です。これは、胃腸の消化機能が正常で、体内の水分バランスが整っていることを示します。
異常な舌苔とその意味
- 白苔（はくたい）：舌苔が白く、厚みがある状態です。これは、胃腸の機能が低下している、あるいは体内に寒湿（かんしつ）がこもっていることを示唆します。食欲不振、下痢、腹部膨満感、むくみなどの症状を伴うことがあります。
- 黄苔（おうたい）：舌苔が黄色を帯びている状態です。これは、体内に熱がこもっていることを示します。特に、湿熱（しつねつ）がこもっている場合に多く見られます。口臭、苦味、喉の渇き、黄疸、尿の色が濃いなどの症状が現れることがあります。
- 黒苔（こくたい）：舌苔が黒色をしている状態です。これは、体内の熱が極度にこもり、化燥（かそう）している状態、あるいは、非常に強い薬剤の使用や、消化機能が極度に低下している場合に現れることがあります。一般的には、黒苔はあまり見られない異常な状態です。
- 灰苔（かいたい）：舌苔が灰色を帯びている状態です。これは、白苔と黄苔の中間的な状態であり、体内の熱と寒さが混在している、あるいは消化器系の不調を示唆することがあります。
- 無苔（むたい）：舌苔がほとんど、あるいは全く見られない状態です。これは、胃の機能が著しく低下している、あるいは体液が不足している状態を示唆します。慢性的な胃腸の不調や、乾燥しやすい体質の人に見られることがあります。
舌苔の厚さと湿り具合
舌苔の厚さや湿り具合も重要な情報源となります。
- 厚苔（こうたい）：舌苔が厚い場合は、体内に邪気（病邪）が停滞している、あるいは消化機能が低下していることを示します。
- 薄苔（はくたい）：舌苔が薄い場合は、比較的邪気が浅い、あるいは身体の消耗が少ない状態を示します。
- 滑苔（かつたい）：舌苔が滑らかでツルツルしている状態は、体内に湿（しつ）や寒（かん）がこもっていることを示唆します。
- 燥苔（そうたい）：舌苔が乾燥している状態は、体液の不足や、体内の熱がこもっていることを示唆します。
舌の形と縁のギザギザ
舌の形や縁のギザギザも、体の状態を知る手がかりとなります。
- 胖大舌（はんだいぜつ）：舌が全体的にふっくらと大きく、厚ぼったい状態です。これは、体内に湿（しつ）が溜まっていることを示唆します。むくみやすい、体が重い、食欲不振などの症状を伴うことがあります。
- 歯痕舌（しこんぜつ）：舌の縁に歯の跡（ギザギザ）がついている状態です。これも、気虚（ききょ）や湿（しつ）が体内に溜まっていることを示唆します。特に、舌の側面（胃経や脾経の走行部位）に歯痕が見られる場合は、脾胃の機能低下が考えられます。
- 裂紋舌（れつもんぜつ）：舌に深い、あるいは浅い亀裂が入っている状態です。これは、陰虚（いんきょ）、つまり体液や栄養分が不足している状態を示唆します。口が渇きやすい、喉が乾燥する、便秘などの症状を伴うことがあります。
舌診の注意点と活用のヒント
舌診は、あくまでも総合的な判断材料の一つです。舌の状態だけで病気を断定することはできません。また、食事（特に色の濃いもの）、喫煙、うがい薬の使用、服用している薬などによって舌の色や苔の状態が一時的に変化することもあります。
舌診をより有効に活用するためには、以下の点に注意しましょう。
- 観察するタイミング：朝、起きてすぐに、何も飲食する前に観察するのが最も正確とされています。
- 光の利用：自然光の下で観察するのが理想的です。
- 舌を出す際の注意：リラックスして自然に舌を出し、力みすぎないようにしましょう。
- 継続的な観察：定期的に舌の状態を観察することで、体調の変化に気づきやすくなります。
舌診は、日々のセルフケアにおいて、自分の体の状態を客観的に把握するための強力なツールとなります。舌の状態に変化が見られた場合は、無理せず休息をとったり、食生活を見直したり、必要であれば専門家（漢方医や鍼灸師など）に相談することをおすすめします。
まとめ
舌診は、舌の色、苔の状態、舌の形などから、体の内部の状態を視覚的に把握できる東洋医学の診断法です。淡紅色の舌に薄く白い苔がついている状態が健康の目安であり、それ以外の舌の状態は、気血の不足、熱、寒、湿、瘀血といった体内の不調を示唆します。舌診を日々の健康管理に役立てることで、病気の早期発見や予防、そして未病の改善に繋げることが期待できます。
